中国古代传说的四大神兽分别为青龙白虎朱雀玄武又称四象最早源于中国远古时代的星象信仰分别代表东西南北四个方向而不是道教神话直到两汉时期才被道教吸收成为四灵神
青龙是中华民族的图腾传说中青龙身似长蛇麒麟首鲤鱼尾面有长须犄角似鹿有五爪相貌威武青龙是古代神话传说中的灵兽以五行论东为青色故青龙为东方之神
白虎虎具有避邪祈福禳灾的说法而它是四灵之一当然也是由星宿变成的古代二十八星宿中有西方七宿白虎是西方的代表西方在五行中属金色是白的
朱雀一种代表幸福的灵物它的原形有很多种如锦鸡孔雀鹰鹫鹄等等朱雀它是出自星宿的是南方七宿的总称朱为赤色像火南方属火
玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物玄武的本意就是玄冥玄是黑色的意思冥即阴最初的冥间在北方殷商的甲骨占卜其卜必北向所以玄武又成了北方神
